JA全農×久米仙酒造｜日本の食用米で造る沖縄発オールライスウイスキー

久米仙酒造は、日本におけるライスウイスキーの先駆けとして「鯨1996」や「沖縄 ISLAND BLUE 8年」を生み出し、国内外で高い評価を受けてきました。

また、過去2回のMakuakeで行ったプロジェクトでは、大半のリターン完売や酒類のプロジェクトでは異例の1,500万円を超える応援購入をいただくなど、大きな反響と多くのご支持をいただいています。

これまでのライスウイスキーづくりの経験を活かし、私たちはさらなる一歩を踏み出します。
それが、日本の食用米を使用した「オールライスウイスキー」の開発です。

日本の酒税法でウイスキーは、発芽された穀類と水、またはそれらで穀物を糖化・発酵させたアルコール含有物を蒸留したものと定められています。今回のウイスキー造りでは、岐阜県産の発芽玄米を用いて糖化・発酵させ、主原料として大分県産ヒノヒカリを使用しました。

これは、国内で3年以上の貯蔵やモルトの使用といった、日本洋酒酒造組合が自主基準として定める「ウイスキーにおけるジャパニーズウイスキーの表示に関する基準」には該当しません。
「日本米ウイスキー」という新たなジャンルへの挑戦のため、私たちはあえて日本の食用米を使用し、亜熱帯気候の沖縄で熟成させるという新たな道を選びました。

このウイスキーのこだわりの1つは、「原材料であるお米の生産者の顔が見えるウイスキー」であること。

私たちは今回、全国農業協同組合連合会(JA全農)の協力のもと、食用米として高品質な「大分県産ヒノヒカリ」を、主原料として贅沢に使用しました。
このヒノヒカリは、日本穀物検定協会の食味ランキングで特Aを獲得したこともある品種で、バランスの取れた甘みと旨みが特徴です。
大分県は中間山地域が多く、その約70%を占めるのがヒノヒカリのお米です。中でも宇佐市安心院(あじむ)地方では、粘土質の土壌が広がり、お米を作るのに適した環境が整っています。

また、「日本全国47都道府県から届けられる日本産の食べ物に、そしてにっぽんにここからエールをおくろう」をコンセプトとした「ニッポンエール（JA全農の商品ブランド）」として展開し、日本の農業と地域に貢献することを目指しています。

近年、国内では生産者の減少やコストの上昇により、国産の食用米の希少性が高まっています。
そんな中、原料に「食用として評価の高い米」を使うことで、日本の農業の持続可能性を追求しました。

「米づくりは大変だからこそ、美味しいものを届けたい」と語るヒノヒカリ生産者の堀さん
鹿児島生まれの堀さんは、結婚を機に大分県へ移住。農業は未経験からのスタートでしたが、20年以上お米作りを続けています。

「美味しいお米を作るためには、田植えの前から稲刈りの時期まで何度も草を刈り、水の管理や台風等の気候変化への対応など、手を抜くことのできない作業が続きます。しかし、そのような苦労があるからこそ、自信を持って美味しいと言えるお米ができるのです。」

生産者が愛情を込めて育てたヒノヒカリを使って、まったく新しいウイスキーをつくる。農家の方や関係者の方々も、「本当にお米でウイスキーができるのか？」と半信半疑だったと言います。しかし、試行錯誤を重ねていく中で、ついにお米由来の甘味と芳醇で華やかな香りが特徴のオールライスウイスキー「倭穀」が誕生しました。

生産者の想いが込められたお米を原料とすることで、日本の風土と文化を反映した特別なウイスキーが生まれました。

沖縄の気候は、年間を通して温暖で湿度が高い亜熱帯気候です。
この環境が樽熟成に与える影響は大きく、熟成が通常よりも早く進むため、より細やかな管理が必要です。しかし、その分短期間で豊かな香りと深みのある味わいを引き出せるのです。

倭穀は蒸留してから1年10ヶ月。高温多湿な沖縄の亜熱帯気候のもと厳選したスパニッシュオーク樽で熟成されました。ブレンダーが日々熟成の進み具合を確認し、最適なタイミングを見極めた結果、深みのある味わいが生まれました。

近年、インドや台湾などの亜熱帯地域で造られたウイスキーが、世界的な酒類コンペティションで高く評価され、世界5大ウイスキーに肩を並べる存在となっています。こうした注目の流れの中で、久米仙酒造は早くから亜熱帯気候でのウイスキー熟成に取り組み、ISC (インターナショナル・スピリッツ・チャレンジ)やSFWSC(サンフランシスコ・ワールド・スピリッツ・コンペティション)など著名な酒類コンペティションで数多くの賞を受賞しています。

今年開催された SFWSC 2025（サンフランシスコ・ワールド・スピリッツ・コンペティション） では、ダブルゴールドを受賞しました。ダブルゴールドとは、すべての審査員から金賞評価を獲得した製品のみに与えられる賞です。また、ダブルゴールド受賞商品の中から、わずかしか選ばれない ベストオブクラス(Best of Class)のファイナリストにも選出されました。全てのダブルゴールド受賞商品が到達できるわけではない、特別なステージに名を連ねたこの1本。世界に認められた “日本米ウイスキー”の味わいを、ぜひご体験ください。

「倭」は古くから日本を指す言葉。そして「穀」は米などの穀物を意味し、日本の風土と技術を活かしたウイスキーであることを表現しています。
“倭（やまと）の国で育まれた穀物＝米を使い、すべてを国産のもので造る”
その想いを「倭穀」という商品名に込めました。

この倭穀は、Makuakeで実施する先行販売のためにシリアルナンバーをネックシールに刻印した特別仕様のウイスキーボトルを460本ご用意しました。Makuake限定デザインで、一般販売では手に入らない特別な一本をあなたにお届けします。

お米の粒を宝石にたとえ、輝くカットを施したボトルを採用。箱やラベルには田んぼを連想させる稲穂のモチーフをあしらい、「倭穀」の文字には立体感のあるエンボス加工を施しました。

工場長・ブレンダー　松村和幸

最後までご覧いただき、ありがとうございます。
私たち久米仙酒造は、「豊かな今と未来をつくる、一歩進んだ酒づくり」をモットーに、業界の常識にとらわれず革新的な挑戦を重ねてきました。

創業73年の泡盛の蒸留技術を基盤に、30年近くにわたりバーボン樽を中心とした熟成に取り組んできました。さらに、代表杜氏の比嘉は入社8ヶ月後に中国・内モンゴル自治区ウランホト市の醸造所へ単独赴任し、泡盛の原料としては珍しいジャポニカ米の糖化技術を磨きました。この経験が、現在のライスウイスキーへの挑戦につながっています。

今回さらなる挑戦として、日本の食用米で造ったオールライスウイスキー「倭穀」を生み出しました。「日本米ウイスキー」という新しいジャンルへの挑戦を通じて、日本の農業やお米の可能性と、沖縄の熟成技術の魅力をお届けしたいと思っています。ぜひ、倭穀ウイスキーの新たな世界をご堪能ください。