■初販売からわずか2日で品切れ！昨年誕生した「小坂ワイン」の新商品を開発します。

皆さん、初めまして。小坂まちづくり株式会社代表取締役の髙橋と申します。私は秋田県小坂町にある観光施設の運営をするかたわら、昨年10月にオ－プンした「小坂七滝ワイナリー」の責任者も務めております。

秋田県小坂町で、世界に一つしかないワインをつくる―そんな構想が生まれたのが今から30年前。そして2017年12月、多くの方たちのご協力のもと、30年かけて待望の「小坂ワイン」が完成しました。「小坂ワイン」のこだわりは日本オリジナルのワイン専用種「山ぶどう」交配品種を使った“純国産”のワインであること。昨年1,100本限定で販売したところ、2日で完売するほどのご好評をいただきました。

（待望のワイン初出荷に向け平成29年12月14日小坂町と合同記者発表が行われました。）

今回のプロジェクトでは昨年製造した「小坂ワイン」の発酵技術をさらに改良し、より味わい深くなった新商品を開発し、Makuake限定で販売いたします。

■日本オリジナルのワイン専用種「山ぶどう」交配品種を使用！こだわりの日本ワイン

　皆さん、「日本ワイン」って聞いたことがありますか？これは日本の工場でワインを製造するだけでなく、原料となるぶどうも全て国産のものを使って作られたワインのことを言います。実はこの日本ワイン、近年ではその上品で繊細な味わいが評価され、世界的に注目が高まっているのです。海外の品種を導入する産地が多いですが、小坂町では日本で開発したワイン専用種の「山ぶどう」交配品種にこだわり、産地化を進めてきました。

植付けから30年の時を経て産地化したぶどう園は、ワイナリーと同じ地域に位置しています。

私たち小坂七滝ワイナリーが製造しているのも、日本ワインの一つ。日本オリジナルのワイン専用種「山ぶどう」交配品種の「小公子（しょうこうし）」をベースに、4種類の国産「山ぶどう」系品種をブレンドしたワインづくりにこだわっています。その口当たりは深く、しっかりとしたコクがあり、野性味ある豊かな酸味が特徴です。日本国内でもあまり見られない「山ぶどう」系品種を、地元小坂町のぶどう農家が丹精込めて育てています。

■鉱山の町にワイナリーを！ゼロからぶどう園をつくる壮大なプロジェクト

秋田県の北部に位置する小坂町は、明治時代から鉱山の町として栄えました。しかし戦後は採掘量の減少や若者の県外流出、企業の撤退などから徐々に鉱山は廃れ、鉱業に支えられてきた小坂町の産業も翳りが見えてきました。

このままじゃいけない！そう思った小坂町の人々は、鉱業に代わる新たな産業を創り出すために立ち上がりました。その中で出てきたアイデアの一つが

「小坂町にワイナリーをつくろう！」

というものでした。

（小坂鉱山全盛期であった明治時代の町。）
 

小坂町とその周辺には、様々な観光スポットがあります。そうした観光地を訪れた皆様に、地元で作られた本格的なワインを楽しんでほしい―そんな願いのもと、ワイナリーをゼロからつくる、小坂町の壮大なプロジェクトが始まったのでした。

（鉱山文化が遺した近代化産業遺産のひとつ。小坂鉄道レールパ－クでは寝台特急あけぼの号の車両を宿泊施設として活用しています。）

（国立公園十和田湖は訪れるごとに四季の表情を変えていきます。）

（近代化産業遺産「小坂鉱山事務所」。）

■“日本ワインの父”故・澤登晴雄氏から受け継いだぶどうの苗を小坂町に！

　平成元年にスタートしたワインプロジェクト。これまでワインと全く関連がなかった地にぶどう園をつくり、ワイナリーを開くというのですから、当然ながらその道のりは決して楽なものではありませんでした。何もかもが手探りの中、救いの手を差し伸べてくださったのが“日本ワインの父”とも呼ばれる山ぶどう研究者、故・澤登晴雄さんでした。

（ぶどう農園を視察する澤登晴雄氏。写真左。）

澤登さんは日本産の山ぶどう研究や品種開発における第一人者。私たち「小坂ワイン」の他にも、日本国内で数多くのワイナリー設立に尽力されています。小坂町でしか飲めないワインをつくる―そんな私たちの思いに共感していただき、日本オリジナルの品種「小公子」をはじめとするぶどうの苗を譲ってくださり、その育て方を一からご指導いただきました。

（澤登氏より譲り受けた「小公子」の苗。）

こうして、澤登さんをはじめ様々な方からご協力をいただき、小坂のワイン産業は着実に育ち続けました。そして昨年9月、「日本の滝百選」にも選ばれた小坂町の名瀑「七滝」のふもとに「小坂七滝ワイナリー」が竣工。構想から30年の月日を経て、第1弾の商品となる「小坂七滝ワイナリークリスマスヌ－ヴォ－2017」がついに発売となりました。

（「小坂七滝ワイナリ－」竣工記念施設見学会の様子。）

（初出荷ワインのビン詰め作業の様子。）

■さらなる高みへ！次の課題は「山ぶどう」交配品種にマッチする発酵技術の研究

　多くの方々の想いが形となり、小坂町で待望のワインが誕生しました。しかし、これで終わりではありません！私たちはさらなる高みを目指して、より味わい深く、どんな食材にも合うワインづくりを進めていきます。そのためにどうしても必要なのがワインの発酵技術の研究です。

ワインを作るにあたって外せない工程が発酵。あまり知られていませんが、原料となるぶどうによって仕込み方法が異なり、ぶどうと酵母との相性によって完成したワインの味が大きく変化するのです。基本技術の蓄積は多くあるものの小坂町で栽培している「山ぶどう」交配品種に特化した発酵の研究は進んでおりません。「小公子」をはじめとする「山ぶどう」系品種に最適な発酵技術が見つかることで、小坂町のワインはさらに進化できると信じています。今回はその発酵技術の研究に必要な資金をMakuakeで募集いたします。小坂町がつくる世界でただ一つのワインづくりに、ぜひご協力ください！

小坂まちづくり株式会社 髙橋 竹見

1954年岩手県八幡平市生まれ。1973年(株)プリンスホテルへ入社、2009年まで36年間勤務。2010年（社）十和田湖国立公園協会（観光コンシェルジュ）を経て、2011年に設立した小坂まちづくり株式会社に入社。現在、小坂七滝ワイナリー、小坂鉱山事務所、康楽館、小坂鉄道レールパークの館長を兼務。