漆蒔絵。その深い漆黒と黄金装飾の超絶技巧は、来日した宣教師たちを驚かせ、中世ヨーロッパの王侯貴族を魅了した、世界に誇る日本の伝統文化です。しかしその制作には熟練の漆芸家の手による多大な時間がかかるため、量産化は困難でした。

今回私たちは、新しい素材技術、印刷技術によって漆工芸の優れた装飾性と量産性の両立を目指し、超絶技巧の「現代の漆」としてこだわりの漆黒を手に取りやすい価格で実現しました。

NECが開発した高機能バイオ素材NeCycle

漆は英語で「japan」とも呼ばれ、日本が世界に誇る伝統的素材の一つです。漆はウルシノキの樹液を原料とする、いわば天然樹脂です。

一方、20世紀に入り私たちは人工樹脂を数々生み出し、現在、プラスチックは広く私たちの生活を支えています。しかし、原料である化石資源の枯渇や、環境中に流出する海洋プラスチックごみ問題など、多くの問題があります。

そして今、人工樹脂の利便性を有しながら、天然の質感へ進化した、新たな素材が生まれました。

NECが開発した高機能バイオ素材NeCycle。

ただ環境にやさしいだけでなく、従来のプラスチックでは実現できない日本伝統の"超絶技巧"による「和の美」を併せ持つこの素材をより身近に、幅広く知っていただきたい。

そんな思いで今回、高機能バイオ素材NeCycleのiPhoneケースを皆様のお手元にお届けするプロジェクトを立ち上げました。

製品の特長

①こだわりの黒さ

～日本が世界に誇る伝統工芸、高級漆器の美しいブラックを塗装なしで具現～

日本を代表する漆芸家 下出祐太郎 氏（下出蒔絵司所三代目 / 京都産業大学名誉教授）との共同開発により、高級漆器の美しい漆黒（漆ブラック）を塗装工程無しで実現しました。

下出祐太郎氏 プロフィール

・日本を代表する漆芸家。経済産業大臣認定伝統工芸士。学術博士。
・下出蒔絵司所三代目 京都産業大学名誉教授
・即位礼や大嘗祭の神祇調度蒔絵、第61回/62回伊勢神宮式年遷宮御神宝蒔絵、京都迎賓館 水明の間 飾り台「悠久のささやき」など、世界に誇る蒔絵・漆芸作品を多数制作
・高台寺蒔絵の復元的制作を実現し、ロンドンV＆Aに招待展示
・第14～第37回日展24回連続入選ほか受賞多数
・外務省日本ブランド発信事業により欧州各国で講演及び実演するなど、国際的に活躍
・後継者育成に力を注ぐ一方、漆芸の学術研究、漆や文学の講演や執筆活動にも取り組む

まず、下出氏制作の漆器をモデルとして、その光沢や黒の色あいなどを分析して数値化、そしてこれを独自の着色成分と配合手法で試行錯誤しながら近づけていきました。

ですが、長い年月をかけて育まれた伝統工芸が生み出した黒色には、単純な数値では表現できない部分も存在します。そこで、試作品を下出氏に何度も見ていただきながら開発を進めていきました。その結果、表面のツヤの度合いを示す「高い光沢度」、黒さの度合いを示す「低い明度」といった数値だけでなく、通常のプラスチックでは表現できない、漆特有の「深さ、温かさ」を実現しています。

②超絶技巧の印刷技術

～きわめて精緻かつ立体感がある蒔絵調印刷技術を実現～

本来なら熟練の漆芸家の手により数か月かかって描かれる、精緻かつ立体的な蒔絵を、印刷で実現するのは難しいとされてきました。

これに対して私たちは、特殊印刷に強いメーカーとのコラボレーションにより、これを実現しました。

具体的には、まず下出氏による蒔絵をデジタル画像処理によって高解像度のスクリーンに落とし込んだ後、インク組成や印刷条件の最適化によって、立体的かつ滑らかな厚塗りを実現しました。

下図に示すように、高解像度スクリーンによる精緻な蒔絵デザインの再現と、一般的なスクリーン印刷の高さ（およそ100μm）を大きく上回る立体的な表現を実現しています。

今回、下出氏による蒔絵を忠実に再現した伝統的デザイン３種類に加え、本技術の特長を活かすNEC限定の超絶技巧デザイン３種類をご用意しました。

③形状にもこだわり

～「プラスチックぽさ」を感じさせない側面デザイン～

今回は形状にもこだわりました。通常、プラスチック成形で作られるスマホケースはその構造上、オモテ面に金型の割線による細い線が出てしまいます。一般的には、全体を塗装してしまえば見えなくなります。今回は塗装なしでの美しさをアピールしたいため、その手は使えません。そこで、金型の割線が気にならないような形状のデザインを考案しました。

具体的には、側面に複数のドレープラインを配置し、その中に金型の割線を一体化させました。これにより、いわゆる「プラスチックぽさ」が感じられなくなり、平面から曲面に至る連続的な光沢感、スタイリッシュで持ちやすい側面デザインを演出することに成功しました。

④こんなに美しいのに、環境にも優しい

～NECが自社開発したバイオ素材NeCycleを使用～

木材や稲わらの主成分であり、地球上でもっとも大量に存在する非可食性のバイオマスであるセルロースを化学変性し、NEC独自の添加剤を加えて開発したバイオ素材NeCycleを使用しています。

NECでは、未来の地球環境に向けて、プラスチックの優れた機能性を受け継ぎながらも⾼い植物成分率のバイオ素材を、2000年代前半から自社開発してきました。

非可食性のバイオマスなので食糧問題ともバッティングせず、今後懸念される人口増社会でも共存可能な素材です。

素材の製造～廃棄まで含めたライフサイクルCO2排出量は、同レベルの物性を持つ石油系プラスチックの約67%。資源枯渇対策や温暖化防止に貢献します。

活用シーン

①自分での活用シーン

伝統的、もしくはモダンな超絶技巧デザインは、素材の深い黒をバックに鮮やかに映え、抜群の存在感を示します。慣れてくると愛着もわき、環境にやさしい新素材があなたの日常を彩ります。

②大切な人へのギフト

環境への配慮と高級感を両立できる、シンプルかつシックなケースに梱包してお届けします。大切な人へのギフトにもぴったりです。

③そろえて使いたい

今回ご提供するのは下出氏による伝統的デザイン３種と、モダンデザイン３種の計６種。複数取り揃え、気分によって変えても良し、仲間で取り揃えて一体感を得るのも良しです。

こだわりの超絶技巧デザイン

下出祐太郎氏によって描かれた伝統高蒔絵を完全に再現した3つのデザイン、および
モダンなイメージで超絶技巧を体現したkenma Inc.によるNEC限定の3つのデザインをご用意しました。

①爛漫（らんまん）（下出祐太郎氏デザイン）

春爛漫。日本の国花である桜。咲き誇る桜の花の折り重なるさまを、蒔絵の金蒔絵と金梨子地の表現にアレンジしデザイン化しました。
※写真は試作品でありカメラ穴がありませんが、製品は適切な形状で製造します

②山櫻（やまざくら）（下出祐太郎氏デザイン）

山櫻の一枝を高蒔絵で表現しました。日本の固有種で花は中輪。花弁は5枚の一重咲きで色は淡紅色。葉芽と花が同時に展開するのが特徴です。
※写真は試作品でありカメラ穴がありませんが、製品は適切な形状で製造します

③春秋（しゅんじゅう）（下出祐太郎氏デザイン）

春の桜と、秋の紅葉。どちらも日本の四季を彩る代表的な花木です。桜の花と紅葉の葉の組み合わせは、季節を愛でる伝統文様です。

④ripple（Designed by kenma Inc.）

超絶技巧の一つ、太さ0.3mmという極めて細い線を活かしてデザインしました。金と白、２色の重なりがモアレのような不思議な雰囲気を醸し出します。

⑤leaf（Designed by kenma Inc.）

超絶技巧の一つ、緻密な点を活かし、環境への配慮を表す葉っぱをモチーフにしたデザインです。こだわりは葉脈。いくつものパターンで形成されています。

⑥dot（Designed by kenma Inc.）

超絶技巧の一つ、一般的なスクリーン印刷のおよそ2.5倍という立体感を活かした幾何学模様。金のトライアングルは狭い面積で極限まで盛り上げています。

仕様

製品名
iPhoneケース

対応機種
iPhoneX/XS用、iPhone7/8/SE（第２世代）用

サイズ
146 x 72 x 9 mm iPhoneX/XS用
140 x 70 x 9 mm iPhone7/8/SE（第２世代）用

重さ
14.8 g iPhoneX/XS用
14.3 g iPhone7/8/SE（第２世代）用
※上記は印刷なしの状態での測定です。印刷柄によってわずかに重さは変わります。

製造国
日本製

スケジュール

お届け時期については９月末から順次発送開始を予定しております。

実行者関連情報

■NECの最先端技術 高級感あふれるセルロース系高機能バイオ素材 NeCycle
https://jpn.nec.com/rd/technologies/202003/index.html
開発の経緯や開発者の想いをご覧いただけます！

■NECプラットフォームズ 製品紹介
漆の艶と漆黒を、自然分解可能なバイオ素材で実現 高機能バイオ素材「NeCycle」発売
https://www.necplatforms.co.jp/product/necycle/
高機能バイオ素材「NeCycle」のより詳しい情報はこちら！

■下出蒔絵司所
http://shimodeyutaro.com/
本製品を共同開発した、日本を代表する漆芸家 下出祐太郎 氏が継承する老舗工房です。

■kenma Inc.

https://www.kenma.co/
ビジネスからブランド・製品・サービス・空間まで、新たなシンボルとなるフラグシップの開発と推進を支援するデザインコンサルティング会社です。

■Makuake Incubation Studio

https://mis.makuake.com/
Makuakeでは、企業の研究・技術から新商品・新事業創出をサポートするMakuake Incubation Studio（MIS）を立ち上げ、NECとNECプラットフォームズをサポートしています。MISはこのプロジェクトについて、技術の独自性・メリット翻訳、また今後のビジネス展開設計サポートを担当しております。

FAQ

Q. ストラップ用の穴はありますか？
A. 今回は形状含めてデザインにこだわったため、ストラップ用の穴はありません。

Q. ケース装着状態でワイヤレス充電はできますか？
A. お使いの充電器によっては、充電されない場合や、充電に時間がかかる場合がありますので、その場合にはケースを取り外して充電してください。

Q. 印刷の耐久性はありますか？
A. 通常使用においては問題ないレベルとなっています。

Q. iPhone 11など、他機種の対応はありませんか？
A. 現状では対応予定しておりませんが、今後要望が多ければ検討させていただきます。